Le père et la mère de Vincent avaient un grand amour de la nature qu'ils ont enseigné à leurs enfants.
Dorus, le père, avait beaucoup d'intérêt pour les oiseaux et dans une lettre à Vincent, il mentionne l'arrivée des étourneaux : « Te rappelles-tu comment ces étourneaux se mettaient sur le toit de l'église ? »
Cet amour des oiseaux, le pasteur l'a transmis à son fils aîné qui selon sa sœur aimait regarder les animaux dans leur habitat naturel. Il savait où les oiseaux faisaient leur nids... "une fois il a vu s'envoler un oiseau et quand il est arrivé à son nid, il n'a cassé aucune branche".
A Nuenen, il y avait dans son atelier des dizaines de nids d'oiseaux sur les étagères.