Vincent est né à Zundert le 30 mars 1853 d'un père pasteur de ce petit village, Théodorus, et d'une mère Anna-Cornelia Carbentus dont le père était le relieur de la cour de Hollande. Deux familles de notables dont les parents occupent des fonctions importantes à Bréda et Amsterdam.

Vincent est né juste un an après le premier enfant, arrivé au monde inanimé.
On peut imaginer l'angoisse de ses parents à sa naissance et dans se premières années.
Vincent a été un enfant difficile, têtu, renfermé.

A onze ans, il quitte sa maison natale pour le petit pensionnat protestant de Zevenberger puis celui de Tilburg où il fait des études secondaires incomplètes. Il a néanmois appris trois langues.
Il rentre chez lui et ne sera pas scolarisé pendant un an et demi.
Quand il a seize ans, s on oncle Cent le fait embaucher comme commis dans sa galerie de La Haye qu'il venait de vendre à la firme Goupil de Paris.
Vincent apprend le métier de marchand d'art, visite les musées, s'intéresse aux nouvelles tendances de la peinture.
Sa galerie organise des expositions importantes. Pour un enfant né à la campagne, la grande ville de La Haye est un enchantement. Il s'y adapte, fait des progrès dans son métier où il est aprécié par son patron et par la clientèle. Il fait des voyages à Paris, Bruxelles pour aller chercher des tableaux, en profite pour visiter les musées...
Il se sent bien et va regretter que sa galerie décide de l'envoyer à la succursale de Londres.
Même si Londres l'attire, il aura du mal à "quitter tant d'amis".

C'est à Londres que son destin bascule...